AMD ha annunciato uno dei lanci più importanti della sua strategia per l’intelligenza artificiale presentando il Helios, il suo primo sistema completo di IA in rack. La piattaforma arriva sul mercato per contendere spazio alle soluzioni di Nvidia, che attualmente domina l’infrastruttura dei data center dedicata all’addestramento e all’inferenza dei modelli di IA.
Microsoft ha confermato che utilizzerà Helios nei suoi data center di Azure, diventando uno dei principali clienti della nuova piattaforma. L’azienda entra così in una lista che include anche Meta, OpenAI, Oracle e Tata Consultancy Services: organizzazioni che aumentano i loro investimenti in capacità di calcolo per far fronte alla crescente domanda di intelligenza artificiale.
Le prime consegne di Helios sono previste per avvenire ancora nel 2026. AMD non ha rivelato il valore dei contratti né la quantità di sistemi acquistati da ciascun cliente, ma l’annuncio è stato sufficiente per spingere le sue azioni di oltre 4% durante la seduta. Anche i titoli di Microsoft hanno registrato un rialzo.
«Stiamo ampliando il portafoglio di infrastrutture di Azure con AMD Helios per offrire ai clienti le prestazioni, la scalabilità e le opzioni di cui hanno bisogno per creare ed eseguire la prossima generazione di applicazioni di IA», ha scritto il CEO di Microsoft, Satya Nadella, in un comunicato stampa.
Secondo Microsoft, Helios sarà impiegato principalmente per accelerare i processi di inferenza di modelli avanzati di intelligenza artificiale e ampliare i servizi offerti da Azure. In parallelo, la società integrerà anche due nuove istanze di calcolo dotate dei processori Venice, di AMD, rivolte ad applicazioni di IA basata su agenti, all’elaborazione di grandi volumi di dati e allo sviluppo di semiconduttori.
La partnership tra AMD e Microsoft si estende già da diversi anni. Il produttore di chip fornisce processori per le apparecchiature della linea Surface e per le console Xbox. Nel 2023, Microsoft è stata inoltre tra le prime aziende ad adottare la GPU MI300X, sviluppata da AMD per competere nel segmento degli acceleratori per l’intelligenza artificiale.
Helios rappresenta un cambiamento importante nella strategia dell’azienda perché riunisce, in un unico sistema, GPU Instinct, CPU, una rete ad alta velocità e uno strato software ottimizzato per carichi di lavoro di IA. L’obiettivo è fornire una soluzione integrata in grado di ridurre i costi operativi e semplificare l’implementazione nei grandi data center.
«Siamo molto concentrati nell’offrire il miglior costo totale di proprietà, il minor costo per token, tutto incluso», ha dichiarato Forrest Norrod, responsabile della divisione data center di AMD. «E i nostri clienti ci dicono che stiamo raggiungendo questo obiettivo».
Oggi, Nvidia concentra più di 95% del mercato delle GPU per data center, mentre AMD detiene una quota vicina a 4,5%. Nonostante ciò, gli analisti ritengono che l’arrivo di Helios possa ampliare significativamente questa fetta nei prossimi anni.
Daniel Newman, CEO del Futurum Group, ritiene che AMD abbia il potenziale per conquistare tra 20% e 25% di questo mercato, un segmento che muove centinaia di miliardi di dollari e continua a ricevere investimenti record dalle maggiori aziende tecnologiche al mondo.