Le 3 janvier 2009 - vers 18:15:05 UTC - Satoshi Nakamoto a extrait le premier bitcoin. Ce qui convenait, vu que Satoshi est à Bitcoin ce qu'Alexander Graham Bell était au téléphone. L'inventeur avait révélé la création à une petite communauté en ligne de hackers et d'informaticiens obsédés par la cryptographie deux mois plus tôt. Dans cette scène, Satoshi était déjà un nom familier – sinon un vrai nom. Des années avant que le monde n'entende parler de Bitcoin, quelqu'un utilisant le pseudonyme Satoshi postait sur des babillards électroniques et envoyait des e-mails à d'autres développeurs, sans jamais identifier de lieu, de nationalité ou même de vrai nom. Satoshi a lancé Bitcoin et l'a vu commencer à faire son chemin, puis - en avril 2011 - il a envoyé un e-mail à un ami développeur disant: "Je suis passé à autre chose." Après ça? Satoshi a disparu dans les airs.
Dans cet article, nous aborderons :
Ce que Satoshi a dit à propos du Bitcoin
La question de l’identité réelle du créateur du Bitcoin est l’un des plus grands mystères modernes. Qui était Satoshi Nakamoto? Pourquoi ce nom ? Et où est passé Satoshi ? En plus d’avoir inventé un tout nouveau type de monnaie qui a atteint une capitalisation boursière de plus de 1 2021 milliards de dollars, Satoshi détiendrait plus d’un million de bitcoins, ce qui vaudrait des dizaines de milliards de dollars en mars XNUMX.
(Remarque: dans certaines parties de l'histoire de Bitcoin au début de cette histoire, nous nous référons à Satoshi comme «il» ou «il» parce que les personnes avec lesquelles Satoshi communiquait à l'époque supposaient que le créateur de Bitcoin était un jeune homme . Bien sûr, le genre de Satoshi est l'une des inconnues. Une autre est de savoir si l'inventeur de Bitcoin a travaillé seul; certains experts soupçonnent que Satoshi est en fait un groupe de développeurs.)
Si Satoshi a laissé des indices, ils peuvent être trouvés dans le code et les messages que l'inventeur de la crypto a écrit entre 2008 et 2011. L'ensemble de la production, avec seulement quelques centaines de messages au total qui consistent principalement en des messages sur un forum qu'il a créé appelé BitcoinTalk en 2009 , il a été méticuleusement catalogué comme texte sacré. À ce stade, des millions de personnes se sont penchées sur les mots de Satoshi, mais lorsqu'ils ont été écrits pour la première fois, ils ont été lus principalement par quelques dizaines de membres hermétiques de la liste de diffusion cryptographique - formée par des programmeurs spécialisés dans l'invention de techniques de communication sécurisée. Beaucoup sur la liste de diffusion identifiés comme «cypherpunks», qui ont préconisé l'utilisation de la cryptographie pour provoquer des changements sociaux et politiques.
Seul, Satoshi a commencé à coder la première version de Bitcoin dans le langage de programmation C ++ au printemps 2007. En 2008, il a partagé son idée avec deux collègues cryptographes qui ont lancé les proto-crypto-monnaies b-money et Hashcash. Peu de temps après, il a partagé son idée plus largement via la liste de diffusion Crypto.
Bitcoin a d'abord été accueilli par un bâillement collectif. «Lorsque Satoshi a annoncé Bitcoin sur la liste de diffusion crypto, il a eu au mieux un accueil sceptique», a rappelé le légendaire cryptographe Hal Finney, la première personne à recevoir des bitcoins de Satoshi. «Les cryptographes ont vu de nombreux grands projets de novices ignorants. Ils ont tendance à avoir une réaction automatique. "
Annonce de Satoshi en octobre 2008 - un livre blanc décrivant les mécanismes de Bitcoin - n'avait pas le ton explosif auquel on s'attendrait de quelqu'un qui comprenait qu'il était sur le point de changer le monde. «J'ai travaillé sur un nouveau système ATM entièrement point à point, sans tiers de confiance», a écrit Satoshi d'un ton neutre.
Mais le traité de neuf pages, plein d'équations, a introduit une solution à un problème compliqué qui tourmentait la communauté cypherpunk pendant des années. Aucun concept antérieur de monnaie numérique n'avait déchiffré ce que Satoshi appelait «le problème de la double dépense».
Comment pouvez-vous empêcher qu'une pièce de monnaie physique soit dupliquée comme n'importe quel autre fichier informatique et dépensée indéfiniment - de la même manière que les enfants partageaient des copies infinies des mp3 d'Eminem via Napster au début des années 2000?
Nous proposons une solution au problème de la double dépense en utilisant un réseau point à point, a écrit Satoshi.
Un système peer-to-peer éliminerait le besoin de tout type d'autorité centrale (comme une société de cartes de crédit ou une banque) pour valider les transactions. Le besoin d'autorités centrales, a estimé Satoshi, a été le point d'échec des tentatives précédentes de monnaies numériques. "Beaucoup de gens rejettent automatiquement la monnaie électronique comme une cause perdue à cause de toutes les entreprises qui ont fait faillite depuis les années 1990", a-t-il écrit. «J'espère qu'il est évident que seule la nature centralisée de ces systèmes les a condamnés. Je pense que c'est la première fois que nous sommes un système décentralisé et non basé sur la confiance. "
Pour mettre en œuvre ce système «sans confiance», Satoshi a proposé un grand livre partagé accessible au public qui documenterait toutes les transactions. Il l'a appelé » blockchain ".
L'indépendance de Bitcoin par rapport au système financier existant était une idée qui devait être particulièrement attrayante à l'époque, car Satoshi venait d'assister à l'effondrement du système financier mondial à cause des paris irresponsables des grandes banques d'investissement.
"La racine du problème avec la monnaie conventionnelle est toute la confiance nécessaire pour la faire fonctionner", a noté Satoshi. «Il faut faire confiance aux banques pour conserver notre argent et le transférer par voie électronique, mais elles le prêtent par vagues de bulles de crédit avec seulement une fraction de la réserve».
Dans le «modèle basé sur la confiance» du commerce Internet, les tiers, en tant que processeurs de paiement, gagnent des récompenses pour agir en tant qu'intermédiaires. Bitcoin peut rendre les intermédiaires obsolètes. Et en 2010, l'idée a attiré une attention considérable en dehors de la scène cryptographique de l'île.
En décembre de cette année-là, un article de PC World suggérait que Bitcoin pourrait être un outil que Wikileaks pourrait utiliser pour éviter les interférences du gouvernement. Satoshi a réagi avec une émotion inhabituelle. "Ce serait bien de recevoir cette attention dans n'importe quel autre contexte", a-t-il noté sur le forum Bitcoin. "WikiLeaks a frappé le nid du frelon et l'essaim vient vers nous."
Sur les traces des miettes de pain
Des journalistes, des hackers et des agences de renseignement ont examiné les miettes de pain que Satoshi a laissées dans l'espoir de deviner l'identité de l'inventeur du Bitcoin. Bien que Satoshi n'ait jamais partagé de détails personnels dans ses communications, il s'est décrit une fois (dans un profil sur un forum peer-to-peer) comme un homme de 37 ans qui vit au Japon - un fait que pratiquement personne ne croit. Alors, d'où venait-il vraiment?
Satoshi a laissé un œuf de Pâques potentiel dans les métadonnées du bloc Genesis - le premier bitcoin jamais extrait: "The Times 03 / Jan / 2009 Chancellor sur le point du deuxième sauvetage bancaire". Le texte provient d'un titre du Times of London de ce jour. Satoshi a également fait un usage libéral des Britanniques comme «faveur», «mathématiques», «plat» (pour son appartement) et l'expression «très difficile». Tout cela indiquerait que l'inventeur venait ou résidait au Royaume-Uni - à moins que Satoshi n'invente de fausses pistes depuis les premiers jours où il a conçu Bitcoin.
Les chercheurs, examinant les horodatages des diverses activités en ligne de Satoshi, ont réduit les fuseaux horaires probables du créateur de Bitcoin au Royaume-Uni (GMT), à l'est des États-Unis (EST) ou aux États-Unis du Pacifique (PST).
Il y a ceux qui sont convaincus que Satoshi n'est pas vraiment une personne, mais une équipe de programmeurs, peut-être même quelqu'un qui travaille au sein de la NSA. «C'est un programmeur de classe mondiale, avec une connaissance approfondie du langage de programmation C ++», a déclaré Dan Kaminsky, l'un des principaux chercheurs mondiaux en sécurité Internet, au New Yorker en 2011. «Il comprend l'économie, la cryptographie et les pairs. réseau de pairs. "
La conclusion de Kaminsky? "Soit il y a une équipe de personnes qui y ont travaillé, soit ce type est un génie."
Démasquer Satoshi
Si Satoshi n'est vraiment qu'une seule personne, il appartient à un groupe très spécialisé de programmeurs qui se comptent probablement par dizaines. Les hypothèses sur son identité abondaient. Certains étaient ridicules. En 2014, Newsweek a annoncé en grande pompe que le magazine avait localisé le créateur de Bitcoin dans le sud de la Californie - sous la forme d'un physicien à la retraite de 64 ans nommé Dorian Satoshi Nakamoto. À en juger par sa véritable perplexité à en apprendre sur sa création supposée, ce Nakamoto n'avait clairement qu'un nom similaire. (Satoshi, ou quelqu'un qui a ses informations de connexion, est réapparu sur le forum Bitcoin en 2014 pour déclarer: "Je ne suis pas Dorian Nakamoto.")
Naturellement, une grande variété de personnages prétendait être Satoshi. Il y a Jörg Molt, un ancien DJ allemand aux cheveux d'un magicien de Las Vegas qui s'est présenté comme un «co-fondateur de Bitcoin» pour vendre, entre autres, un vin mousseux de la marque Bitcoin. Et l'Australien Craig Steven Wright, qui, selon un article de Wired de 2019, "soit ... a inventé le bitcoin ou est un brillant fraudeur qui veut vraiment que nous croyions qu'il l'a fait".
Deux des suspects les plus plausibles ont nié le lien. Le premier est le pionnier de la cryptographie Hal Finney (le cypherpunk qui a été l'un des premiers utilisateurs de Bitcoin). Il est mort de la SLA en 2014, mais a insisté, même sur son lit de mort, sur le fait qu'il n'était pas Satoshi et qu'il ne connaissait pas la véritable identité de l'inventeur du Bitcoin. Plus tard dans sa SLA, il a laborieusement répondu aux questions d'un journaliste de Forbes à l'aide d'un logiciel de suivi oculaire: «Vous avez des informations sur la façon dont j'ai réagi à l'annonce Bitcoin et j'ai eu du mal à le comprendre. Je suppose que vous pourriez répondre que j'ai pu faire semblant, mais je ne sais pas ce que je peux dire à ce sujet. J'ai apporté quelques modifications au code Bitcoin et mon style est complètement différent de celui de Satoshi. Je programme en C, qui est compatible avec C ++, mais je ne comprends pas les astuces utilisées par Satoshi. "
Un autre suspect de premier plan est l'informaticien et cypherpunk Nick Szabo (auteur du concept de contrat intelligent qui alimente les applications financières décentralisées et créateur du précurseur Bitcoin de 1998, Bit Gold), qui a systématiquement nié son implication. Une raison simple de le croire? Szabo a participé activement à la scène cryptographique avant, pendant et après Bitcoin en son propre nom. Pourquoi aurait-il créé une fausse identité pour ce projet?
Il y a aussi la spéculation tragique et persistante selon laquelle Satoshi pourrait avoir été un cryptographe prodigieux nommé Len Sassaman, qui s'est suicidé en 2011 après une longue bataille contre la dépression. En fait, deux mois avant le suicide de Sassaman, dans l'une des dernières communications de Satoshi, l'inventeur de Bitcoin a envoyé un email énigmatique à un autre développeur disant qu'il "ne sera probablement pas là dans le futur".
Pourquoi Satoshi souhaite rester anonyme
Si le vrai Satoshi vit et respire, il y a des raisons impérieuses de rester caché. Le gouvernement des États-Unis a une réputation bien établie de poursuites contre des individus assez audacieux pour inventer un concurrent pour le dollar. Tel que rapporté par The New Yorker, le FBI l'a déclaré «une violation de la loi fédérale pour les particuliers. . . créer une monnaie privée ou des systèmes monétaires pour concurrencer la monnaie officielle et la monnaie des États-Unis. ”En fait, les procureurs fédéraux ont déposé une série d'accusations contre les fondateurs d'une startup appelée e-Gold en 2007, affirmant que leur organisation n'avait pas explicitement empêché le blanchiment d'argent ou d'autres crimes.
En supposant que le créateur de Bitcoin soit vivant, Satoshi est peut-être sur la bonne voie pour devenir l'être humain le plus riche de la planète. Mais il y a encore une autre tournure fascinante. Comme la blockchain Bitcoin est ouverte, il est possible pour les chercheurs d'identifier de manière plausible une grande partie du bitcoin que Satoshi a extrait au début de son invention. Au début, lorsque Satoshi a envoyé des bitcoins aux premiers testeurs comme Finney, les pièces de Satoshi ne semblent jamais avoir été expédiées, dépensées ou capitalisées de quelque manière que ce soit. Pendant plus d'une décennie, alors que les possessions de l'inventeur de Bitcoin devenaient potentiellement des dizaines de milliards de dollars, la partie de l'argent que Satoshi gagnait restait littéralement intacte - une vaste cachette de soi-disant «pièces perdues» qui pourrait être en circulation, mais ils ne le sont pas.
Alors, qui est Satoshi? L'un des principaux suspects? L'une des nombreuses autres personnes identifiées comme les créateurs de Bitcoin au fil des ans? Quelqu'un que personne n'a jamais soupçonné? Satoshi est-il vivant ou mort? Un seul inventeur ou une équipe? Au fil des ans, il semble de plus en plus probable que nous ne connaîtrons jamais les réponses.
Ce qui nous reste, c'est la création d'un billion de dollars de Satoshi, une petite cache de communications et peut-être un cadeau final. «Les pièces perdues donnent juste un peu plus de valeur aux pièces des autres», a écrit Satoshi, en réponse à un sujet BitcoinTalk de 2010 sur la perte d'accès des utilisateurs à leurs portefeuilles. "Pensez-y comme un don pour tout le monde."
