Mercredi dernier, la Réserve fédérale (Fed) a choisi de maintenir ses taux d'intérêt inchangés, dans une fourchette de 5,25% à 5,50%, un niveau jamais vu depuis 2001. Dans une décision conforme aux attentes du marché, la banque centrale du Les États-Unis aussi réaffirmé sa prévision de procéder à trois réductions des taux d’intérêt tout au long de 2024.
Les responsables de la Fed, lors de leur dernière réunion de politique monétaire, ont signalé que toute décision de baisse des taux dépendrait d'un regain de confiance dans la capacité de l'inflation à se stabiliser autour de l'objectif de 2 %. Le communiqué publié à l’issue de la réunion souligne : « ils ne s’attendent pas à ce qu’il soit approprié de réduire l’objectif tant que l’on n’aura pas acquis une plus grande confiance dans le fait que l’inflation évolue durablement vers 2 % ».
Les perspectives de baisse des taux reflètent un consensus modéré parmi les membres du comité, neuf d’entre eux prévoyant trois réductions cette année, tandis que cinq en attendent deux et deux n’en prévoient qu’une. Cette répartition suggère une prudence équilibrée compte tenu de la nécessité de lutter contre l’inflation qui, bien qu’elle ait diminué ces derniers mois, est toujours considérée comme élevée.
La révision à la hausse des perspectives d'inflation, de 2,4% à 2,6% cette année, laisse présager que les prix à la consommation pourraient rester sous pression, malgré une projection légèrement plus optimiste pour 2023. Fed a souligné l'importance de surveiller les risques inflationnistes, soulignant que « le Comité reste très attentif aux risques ».
Outre les taux d’intérêt et l’inflation, la Fed a ajusté ses prévisions en matière de croissance économique et de marché du travail. La prévision de croissance a été relevée à 2,1%, signe positif de résilience économique. Dans le même temps, les prévisions concernant le taux de chômage ont été légèrement réduites à 4 %, reflétant un marché du travail toujours robuste et une économie qui, malgré les défis, continue de se développer.
La stratégie de la Fed consistant à maintenir une approche graduelle et prudente, équilibrant la lutte contre l'inflation et le soutien de la croissance économique, a été réitérée dans la décision de procéder à la réduction prévue de ses avoirs en bons du Trésor et en actifs hypothécaires. Cette décision est considérée comme faisant partie d’un effort continu visant à normaliser la politique monétaire dans un environnement économique toujours incertain.
