Vitalik Buterin提出了针对以太坊的新的长期路线图，将“Lean Ethereum”描述为该网络的第三次重大重构。该提案于2026年7月4日发布，距柏林举行的一次聚焦协议未来的研究人员会议仅数天。
该倡议引起开发者、2层网络以及ETH投资者的关注，因为它涉及对区块链基础设施的深度变更，同时保持与已在运行的应用程序兼容。
据Buterin称，这种转变不会立刻发生。他解释说：“这是一个改进集合，将在未来三到四年间逐步在以太坊网络中实施”。
该提案将Lean Ethereum定位为与“合并”（The Merge）可比的演进：当时网络从工作量证明模型迁移到权益证明。此次范围更为广泛，通过逐步替换协议的核心组件。
Buterin强调：“几乎协议的所有主要部分都将被替换”，包括交易处理方面的变更，这些变更可能会采用基于STARK的递归验证；此外，还将替换对量子计算可能存在漏洞的元素。
该计划还包括对共识机制的调整，以实现更快的最终性、新的gas费用计费模型，以及对网络数据架构和客户端的变更。
尽管变更规模很大，Buterin表示实施将会谨慎进行，以避免对现有应用造成影响。他回顾了“合并”的经验并表示：“我们之前已经做过一次（合并），我们可以再做一次。”
在新模型中，隐私被列为优先事项。Buterin表示：“隐私不再是后置考虑；它是首要目标”，并指出从一开始就以此为重点来设计协议的新组件。
另一个值得关注的点是数据存储的演进。在保持当前动态状态模型并以适度增长为前提方面存在共识，同时应引入更具可扩展性的新格式，以支持诸如ERC-20代币、NFT和DeFi等应用。
该预测表明，到2030年，以当前模型运行时以太坊可能约需要2 TB；而在新的更高效格式下可达到最多100 TB。迁移将是可选的，但在经济层面上会提供激励。
路线图还考虑了更深层次的变更，例如可能用RISC-V或leanISA等替代以太坊虚拟机（Ethereum Virtual Machine），并让EVM转为作为编译目标。
这些提案出现在以太坊基金会内部进行调整的时期，该基金会近期削减了其预算和团队。尽管如此，技术开发仍在继续推进，并由该组织的前研究人员领导开展了新的并行举措。