Ripple è stata molto vicina a chiudere le sue attività dopo essere stata citata in giudizio dalla SEC (Commissione di Valori Mobiliari degli Stati Uniti) nel 2020. La rivelazione è stata fatta dal CEO dell’azienda, Brad Garlinghouse, che ha spiegato che la continuità della compagnia era in dubbio nei primi momenti della disputa giudiziaria che coinvolgeva XRP.
Durante una presentazione presso la Kansas University School of Business, Garlinghouse ha raccontato che lui e il cofondatore Chris Larsen hanno valutato seriamente la possibilità di chiudere l’azienda invece di affrontare una lunga battaglia contro il regolatore statunitense. Secondo l’esecutivo, la percezione in quel momento era che il governo avesse risorse praticamente illimitate per sostenere una disputa legale.
La causa della SEC accusava Ripple di vendere XRP come un valore mobiliare non registrato. Oltre all’azienda, l’azione ha avuto Garlinghouse e Larsen come obiettivi, ponendo entrambi direttamente al centro della disputa regolatoria diventata una delle più seguite dal mercato delle criptovalute.
Secondo il CEO, c’era un’alternativa considerata relativamente semplice per risolvere il problema. Poiché Ripple deteneva una quantità significativa di XRP, gli asset avrebbero potuto essere distribuiti proporzionalmente agli azionisti prima dello scioglimento della compagnia. In questo modo, anche il caso giudiziario sarebbe stato chiuso.
“Quasi abbiamo deciso di chiudere l’azienda quando la SEC ci ha citato… centinaia di persone avrebbero perso il lavoro. Penso che sarebbe stato un risultato negativo, ma in qualche modo è stato il più facile, ed è stata una decisione difficile…”, ha rivelato Garlinghouse.
Nonostante considerasse questa uscita la più semplice, l’esecutivo ha dichiarato che l’impatto sui dipendenti ha pesato nella decisione finale. Invece di chiudere le operazioni, i fondatori hanno scelto di difendere l’azienda nei tribunali, preservando centinaia di posti di lavoro mentre contestavano le accuse presentate dal regolatore.
Garlinghouse ha anche sottolineato che, guardando indietro, crede che la scelta sia stata giusta, anche se la decisione non era affatto evidente quando il processo è iniziato.
"Riflettendoci, sono felice che sia andata così, ma all’epoca non era ovvio", ha detto.
Un altro punto ricordato dall’esecutivo è stata la sua relazione precedente con la SEC. Tra 2017 e 2019, Garlinghouse ha affermato di aver partecipato a quattro incontri con rappresentanti dell’agenzia senza la presenza di avvocati. Secondo lui, in nessuno di questi incontri gli è stato detto che XRP potesse essere trattato come un valore mobiliare.
Questa esperienza ha rafforzato la valutazione di Ripple secondo cui mancavano regole chiare per il settore delle criptovalute negli Stati Uniti, un’argomentazione che ha accompagnato la strategia legale dell’azienda per tutta la disputa contro la SEC e ha influenzato il dibattito regolatorio che coinvolge il mercato delle criptovalute nel paese.
