Rabu lalu, Federal Reserve (Fed) memilih untuk mempertahankan suku bunga tidak berubah, tetap pada kisaran 5,25% hingga 5,50%, level yang tidak pernah terlihat sejak tahun 2001. Dalam keputusan yang sejalan dengan ekspektasi pasar, bank sentral Amerika Serikat juga ditegaskan kembali proyeksinya akan melakukan tiga kali penurunan suku bunga sepanjang tahun 2024.
Pejabat Fed, pada pertemuan kebijakan moneter terbaru mereka, mengisyaratkan bahwa setiap langkah untuk menurunkan suku bunga akan bergantung pada keyakinan baru bahwa inflasi berada pada jalur yang tepat untuk stabil di sekitar target 2%. Pernyataan yang dikeluarkan setelah pertemuan tersebut menyoroti: “Kami berpendapat bahwa pengurangan target tidak tepat dilakukan sampai kami mendapatkan keyakinan yang lebih besar bahwa inflasi bergerak secara berkelanjutan menuju 2%.”
Prospek penurunan suku bunga mencerminkan konsensus yang moderat di antara anggota komite, dengan sembilan dari mereka memperkirakan tiga kali pemotongan tahun ini, sementara lima orang memperkirakan dua kali dan dua orang memperkirakan hanya satu kali. Distribusi ini menunjukkan kehati-hatian yang seimbang mengingat perlunya memerangi inflasi, yang meskipun menurun dalam beberapa bulan terakhir, namun dianggap masih tinggi.
Revisi prospek inflasi ke atas, dari 2,4% menjadi 2,6% tahun ini, menunjukkan ekspektasi bahwa harga konsumen akan tetap berada di bawah tekanan, meskipun proyeksi tahun 2023 sedikit lebih optimis. Fed menyoroti pentingnya memantau risiko inflasi, menekankan bahwa “Komite tetap sangat memperhatikan risiko tersebut”.
Selain suku bunga dan inflasi, The Fed menyesuaikan perkiraan pertumbuhan ekonomi dan pasar kerja. Proyeksi pertumbuhan dinaikkan menjadi 2,1%, yang merupakan tanda positif dari ketahanan ekonomi. Pada saat yang sama, ekspektasi terhadap tingkat pengangguran sedikit berkurang menjadi 4%, mencerminkan pasar kerja yang masih kuat dan perekonomian yang, meskipun menghadapi tantangan, terus berkembang.
Strategi The Fed untuk mempertahankan pendekatan bertahap dan hati-hati, menyeimbangkan pemberantasan inflasi dengan mendukung pertumbuhan ekonomi, ditegaskan kembali dalam keputusannya untuk melanjutkan rencana pengurangan kepemilikan obligasi Treasury dan aset hipotek. Langkah ini dipandang sebagai bagian dari upaya berkelanjutan untuk normalisasi kebijakan moneter di tengah kondisi perekonomian yang masih menghadirkan ketidakpastian.
