Le président de la Réserve fédérale, Kevin Warsh, a de nouveau souligné que la banque centrale des États-Unis n’a pas l’intention d’assouplir son objectif d’inflation. Lors de sa participation au forum annuel de la Banque centrale européenne, organisé à Sintra, au Portugal, le dirigeant a affirmé que l’institution resterait engagée à ramener l’inflation vers l’objectif de 2%, signalant au marché que la politique monétaire resterait guidée par la stabilité des prix.
Dans son intervention, Warsh a souligné que la hausse du coût de la vie demeure une préoccupation pour les consommateurs et les entreprises. Selon lui, il n’y a aucune marge pour que les investisseurs ou les agents économiques interprètent que la Réserve fédérale acceptera une inflation durablement supérieure à l’objectif établi.
"Nous regardons tous autour de nous et nous voyons que les prix sont très élevés", a déclaré Warsh.
Dans la foulée, il a réaffirmé la position de l’autorité monétaire en déclarant :
"S’il y avait des personnes dans le secteur des ménages, des entreprises ou sur les marchés financiers qui pensaient que cette banque centrale se sentirait à l’aise avec un objectif d’inflation supérieur à 2%, eh bien, je pense qu’elles seraient déçues. Nous garantirons la stabilité des prix aux États-Unis."
Un autre sujet abordé a été l’indépendance de la Réserve fédérale face aux pressions politiques. Interrogé sur la possibilité de réduire les taux d’intérêt en réponse aux souhaits de l’actuel président des États-Unis, Donald Trump, Warsh a écarté tout changement dans l’action de l’institution.
"Nous sommes une banque centrale indépendante depuis longtemps. Nous continuerons d’être une banque centrale indépendante en ce moment, et vous ne verrez aucun changement à ce sujet."
Le président de la Fed a également affirmé que la récente décision de la Cour suprême impliquant la gouverneure Lisa Cook a renforcé l’autonomie institutionnelle de la banque centrale, permettant à l’autorité monétaire de rester concentrée exclusivement sur son mandat de contrôler l’inflation et de promouvoir la stabilité économique.
Malgré la fermeté sur ces principes, Warsh a évité d’anticiper toute indication sur la prochaine décision de politique monétaire. Selon lui, les discussions sur les taux d’intérêt n’auront lieu que lors de la réunion officielle du comité.
"J’ai dit que je ne donnerais aucune prévision future parce que nous nous réunirons dans 6 semaines, mais j’ai une mise à jour pour vous : notre prochaine réunion aura lieu dans 4 semaines."
Il a ajouté :
"Je veux que nous ayons une bonne discussion en famille... Quand nous entrerons dans cette salle et fermerons la porte, nous aurons un bon débat, mais je n’ai pas grand-chose de plus à dire au-delà de cela."
Les commentaires interviennent alors que les indicateurs d’inflation restent au-dessus de l’objectif de la Réserve fédérale. L’indice des prix à la consommation (CPI) et l’indice des dépenses de consommation personnelle (PCE) continuent d’indiquer des pressions inflationnistes, même avec un certain ralentissement des attentes pour les prochains mois.
Warsh a observé que la baisse récente des prix du pétrole a contribué à réduire une partie des préoccupations, bien que les conflits géopolitiques puissent encore provoquer de nouvelles fluctuations sur le marché de l’énergie. Dans le même temps, il a affirmé que l’intelligence artificielle montre déjà un impact sur la demande de l’économie, mais qu’il est encore trop tôt pour mesurer ses effets complets sur les prix.
"Il appartient à la banque centrale de décider si cela est inflationniste, si cela se reflétera effectivement dans une gamme plus large de biens", a déclaré Warsh.
Le dirigeant a également de nouveau défendu un bilan plus réduit pour la Réserve fédérale et a réitéré que le taux d’intérêt doit continuer d’être le principal instrument de politique monétaire.
"J’ai toujours été impressionné par le fait que la politique des taux d’intérêt soit la plus juste parmi le large éventail d’actions de nos citoyens. La politique des taux d’intérêt, qu’ils augmentent ou baissent, se reflète dans les nouveaux prêts hypothécaires, et la dette de carte de crédit se reflète dans les canaux de prêt et de crédit."
En conclusion de sa participation, Warsh a affirmé que la productivité de l’économie des États-Unis a montré une amélioration constante au cours des quatre derniers trimestres et a affiché de l’optimisme quant aux gains que l’intelligence artificielle pourra apporter à la capacité productive du pays.
"L’histoire montre que nous passons de périodes de faible productivité à des périodes de forte productivité", a-t-il déclaré. "Rien de significatif n’est garanti à ce stade, mais si les quatre derniers trimestres sont une indication, ce qui s’est en réalité produit en grande partie avant l’avènement de la nouvelle avancée dans ce que l’intelligence artificielle peut faire, je pense qu’il y a des raisons d’être optimiste."