Binance et son fondateur, Changpeng Zhao (CZ), font désormais face à un nouveau litige judiciaire au Royaume-Uni. Un groupe composé d’environ 1.700 investisseurs a engagé une action collective devant la Haute Cour de Londres, réclamant environ US$ 200 milhões de dédommagements pour des pertes présumées liées au trading de produits dérivés de cryptomonnaies.
Selon les demandeurs de l’action, la plateforme a commercialisé entre la fin de 2019 et 2020 des produits financiers considérés comme complexes auprès d’investisseurs particuliers sans disposer de l’autorisation nécessaire de la Financial Conduct Authority (FCA) du Royaume-Uni.
Parmi les produits mentionnés dans l’action figurent des tokens à effet de levier, des options, des contrats et des contrats à terme sur cryptomonnaies. Les investisseurs allèguent que ces instruments sont classés comme des "investissements spécialisés" par la législation britannique et qu’ils auraient donc dû respecter des règles spécifiques prévues par la loi sur les services et marchés financiers.
Les demandeurs affirment également que Binance a continué à proposer ces produits même après que la FCA en a interdit la commercialisation en 2021. En outre, ils accusent l’entreprise d’avoir promu les produits dérivés au moyen de campagnes publicitaires, de contenus en ligne, de publications sur les réseaux sociaux et de communications envoyées par e-mail aux clients.
L’avocate Hannah Sharp, associée du cabinet chargé de représenter les investisseurs, a déclaré que ses clients avaient enregistré d’importantes pertes financières en négociant ces produits. Selon l’action, certains investisseurs ont perdu des dizaines de milliers de dollars, tandis que d’autres affirment avoir accumulé des pertes atteignant des millions.
Binance a confirmé avoir connaissance de l’action en justice, mais a indiqué qu’elle ne commenterait pas l’affaire tant que la procédure serait en cours.
« Nous ne commentons pas les procédures judiciaires en cours. Nous nous défendrons contre ces allégations par les voies légales appropriées, en temps voulu », a déclaré l’entreprise dans un communiqué.
La nouvelle procédure allonge la liste des défis réglementaires auxquels la plateforme a été confrontée ces dernières années. Récemment, l’entreprise a également rencontré des difficultés pour obtenir une licence d’exploitation dans l’Union européenne au regard des nouvelles exigences du règlement MiCA.
Après ce revers, Binance a même indiqué qu’elle mettrait fin à certains services dans la région. Par la suite, Changpeng Zhao a déclaré que l’entreprise restait engagée sur le marché européen et entendait demander une nouvelle licence dans une autre juridiction répondant aux exigences réglementaires.
Les changements réglementaires se sont intensifiés après que l’Autorité européenne des marchés financiers (ESMA) a déterminé que les entreprises d’actifs numériques sans autorisation devaient cesser leurs opérations avant le 1º de julho au cas où elles n’obtiendraient pas une licence MiCA dans le délai établi.