A corretora de criptomoedas AscendEX anunciou o encerramento de suas operações após enfrentar uma combinação de desafios regulatórios, financeiros e operacionais. A empresa informou que interrompeu suas atividades em 1º de julho e reconheceu que não pode garantir quando, ou até mesmo se, os usuários conseguirão recuperar integralmente os ativos mantidos na plataforma.
Segundo um comunicado divulgado em 6 de julho, um dos principais fatores para a decisão foi a entrada em vigor da regulamentação MiCA na União Europeia. A empresa afirmou que não possui autorização para operar dentro das novas exigências regulatórias, situação que se somou às dificuldades financeiras enfrentadas nos últimos meses.
A AscendEX explicou que os clientes ainda podem acessar suas contas apenas para procedimentos relacionados ao encerramento da plataforma. No entanto, os saques automáticos foram suspensos e todas as solicitações estão sendo avaliadas manualmente, o que pode provocar atrasos significativos.
"Contávamos com uma transação estratégica acordada que deveria fornecer liquidez para o crescimento da plataforma, e a contraparte não cumpriu com o combinado; as condições mais amplas do mercado de criptomoedas aumentaram ainda mais a pressão", escreveu a AscendEX. "Atualmente, estamos avaliando a situação financeira da empresa e considerando quais opções, se houver, podem estar disponíveis em relação aos titulares de contas."
A empresa também alertou que não há garantias sobre o processamento dos pedidos de retirada de fundos ou sobre os valores que poderão ser devolvidos aos clientes. Segundo a corretora, todos os pedidos seguem o mesmo procedimento de análise, sem tratamento preferencial para qualquer grupo de usuários.
"Não estamos em condições de dar garantias sobre prazos ou valores hoje", dizia o comunicado. "Nenhum titular de conta ou grupo de titulares de conta está recebendo prioridade fora do processo de revisão documentado."
Os primeiros sinais da crise vieram ainda no mês anterior ao anúncio oficial. O investigador on-chain ZachXBT afirmou em seu canal no Telegram que recebeu diversos relatos de usuários enfrentando dificuldades para sacar criptomoedas durante vários dias e, em alguns casos, por semanas.
Além dos relatos, ZachXBT informou que analisou as carteiras online da corretora e identificou reservas bastante reduzidas de ativos importantes, incluindo ETH, USDT, USDC e SOL. Após a análise, recomendou que clientes afetados registrassem reclamações junto às autoridades competentes e órgãos reguladores para buscar responsabilização da plataforma.
Fundada em 2018 com o nome BitMax, a AscendEX chegou a figurar entre as corretoras conhecidas do mercado de criptomoedas. Em 2021, a empresa também enfrentou um dos episódios mais delicados de sua história ao sofrer um ataque cibernético que resultou na perda de aproximadamente US$ 78 milhões.
Enquanto avalia sua situação financeira, a empresa afirmou que divulgará novas informações quando houver definições sobre os próximos passos. Também alertou que, caso seja iniciado um processo formal de insolvência ou procedimento semelhante, a forma de tratamento dos saldos pendentes poderá ser alterada conforme as regras aplicáveis.
"Esperamos entrar em contato novamente com vocês com mais detalhes sobre a situação e os próximos passos assim que estivermos em condições de fazê-lo", disse a AscendEX. "Caso seja iniciado algum processo formal de insolvência ou similar, o tratamento de saldos ou créditos pendentes poderá estar sujeito a esse processo e a novas comunicações."