En el sistema fiscal tradicional, los gobiernos y los bancos pueden (y lo hacen) emitir más dinero cuando lo deseen. Sin embargo, nadie puede hacer eso en Bitcoin, ya que el proceso de emisión de dinero gira en torno a la minería, un proceso extremadamente inteligente para confirmar las transacciones de Bitcoin y registrarlas en un libro mayor descentralizado al mismo tiempo.
Pero, ¿cómo funciona la minería de Bitcoin? En esta guía, profundizamos en los fundamentos de la minería de Bitcoin y los procesos clave detrás de ella.
En este artículo, discutiremos:
¿Qué es Bitcoin Mining?
La minería de Bitcoin se puede definir como un proceso de "descubrimiento" de bitcoins. Al igual que el oro, los bitcoins tienen un tope artificial y nunca puede haber más de 21 millones de BTC. Además, como el oro, necesitas asignar recursos y mucho trabajo para extraerlo. Sin embargo, a diferencia de la minería de oro, los bitcoins están diseñados para ser acuñados utilizando el poder computacional de millones de computadoras competidoras en todo el mundo.
Puede ser complicado entender esto al principio, pero en realidad es bastante bueno. Todos son libres de ejecutar un nodo de Bitcoin y probar suerte en la minería, pero nadie tiene la garantía de beneficiarse de ello. Sin embargo, estos millones de computadoras garantizan una cosa: la funcionalidad y la seguridad de la red.
Por ahora, todo lo que necesita saber es que la minería de Bitcoin tiene varios propósitos:
- Protege la red Bitcoin.
- Anima a los mineros a asignar sus recursos en la red Bitcoin.
- Confirma las transacciones de Bitcoin.
- Garantiza la descentralización de Bitcoin (lo que lo convierte en dinero global peer-to-peer (P2P) gratuito).
- Hace que los bitcoins sean raros y difíciles de conseguir.
- Penaliza a los agentes maliciosos en la red, por lo que no es rentable ir contra el sistema.
¿Cómo funciona la minería?
La gente puede enviar bitcoins (o cualquier otro activo digital) todo el tiempo, pero eso no significa mucho a menos que alguien los controle a todos. Esto es especialmente cierto con los activos digitales que son muy fáciles de copiar. Entonces, para tener un cajero automático en pleno funcionamiento, debe llevar un registro de quién pagó qué y a quién, y eso es esencialmente lo que los bancos hacen por nosotros.
Pero, ¿cómo sabemos que la persona A envió bitcoins a la persona B si no hay organizaciones que lo supervisen? ¿Cómo evitamos el doble gasto cuando la persona A envía los mismos bitcoins a la persona C?
La respuesta es la minería de Bitcoin.
La red Bitcoin reemplaza a los bancos y otros intermediarios al procesar todas las transacciones en la red, ponerlas en una lista y bloquearlas en bloques inmutables. Al final, son los mineros quienes hacen todo el trabajo: asignan su poder de hash para confirmar estas transacciones y registrarlas en un libro mayor público distribuido.
La minería de Bitcoin requiere una computadora y un programa especial de Bitcoin (cliente). Cuando instala el cliente Bitcoin en su computadora, se convierte en un minero y puede competir con mineros rivales en la resolución de complejos acertijos matemáticos. Cada diez minutos, todas las computadoras intentan resolver un bloque con los últimos datos de transacciones utilizando funciones de hash criptográficas.
¿Qué son los hash de bitcoin?
Cada bloque resuelto se agrega al libro de contabilidad público. Esencialmente, el libro de contabilidad público distribuido consta de una larga lista de bloques que conforman el blockchain bitcóin
El libro mayor distribuido de Bitcoin, también conocido como blockchain, es un registro público de todas las transacciones que tuvieron lugar en la red. Como el archivo es público, cualquier persona que utilice cualquier explorador de bloques de bitcoin puede explorarlo. Se agrega un nuevo bloque al libro mayor aproximadamente cada 10 minutos. Por lo tanto, el tamaño de la cadena de bloques aumenta continuamente. Los mineros comparten una copia actualizada en un nuevo bloque para que todos sepan siempre lo que está sucediendo.
Ahora bien, ¿para qué sirve esto?
En los sistemas tradicionales, un libro mayor debe ser confiable, lo que significa que debe haber una persona o entidad confiable que lo supervise y se asegure de que nadie lo falsifique. En la red Bitcoin, este papel lo juegan los mineros.
Cuando un bloque de transacciones está listo, los mineros deben procesarlo. Aplican el algoritmo de hash criptográfico SHA-256 para transformarse en una secuencia aparentemente aleatoria de números y letras conocida como hash. El hash se almacena junto con el bloque al final de la cadena de bloques en ese momento específico, lo que sirve como prueba de trabajo y validación.
Pero, ¿cómo son estos hash tan confiables?
Bueno, es fácil codificar los datos incluidos en el bloque de Bitcoin. Sin embargo, es prácticamente imposible descifrar los datos con solo mirar el hash porque es completamente aleatorio y cada hash es único. Si cambia incluso un símbolo en la entrada original, obtiene un hash completamente diferente. Por lo tanto, es completamente imposible predecir la producción y la única forma de combinarla es adivinar a ciegas, que es lo que hacen los mineros.
Sin embargo, los mineros no solo envuelven las transacciones en hash, sino que también utilizan algunos otros datos. Una de esas piezas es el hash del último bloque.
Dado que el hash de cada bloque contiene el hash del bloque anterior, funciona como un sello de cera digital. Garantiza que el bloque producido, así como todos los bloques anteriores, son legítimos. Si el bloque es falso, otros mineros pueden verlo y rechazarlo.
En otras palabras, una transacción falsa cambiaría un bloque junto con su hash original. Como el hash de cada bloque se usa para crear el hash del siguiente bloque, esto afectaría a todos los bloques de la cadena. Entonces, si alguien marcara, notaría inmediatamente la diferencia entre los bloques correctos y falsos, ya que no coinciden con los que ya se han verificado en la cadena de bloques.
Así es como los mineros “sellan” un bloque. Ahora echemos un vistazo a la parte de la competencia.
compitiendo por monedas
Ya hemos establecido que la única forma de sellar un bloque es adivinar la salida hash correctamente, y la forma más eficiente de hacerlo es adivinar al azar por computadora.
Todos los mineros compiten entre sí y pueden adivinar más rápido utilizando software de minería. El minero que es el primero en hacer esto extrae el bloque (que toma miles de millones de suposiciones aleatorias generadas por computadora de todo el mundo) y obtiene la recompensa del bloque, que actualmente se establece en 12,5 BTC por bloque y se reduce a la mitad cada 210.000 bloques. Al ritmo actual, esto significa que la recompensa por bloque se reducirá a 6,25 BTC por bloque en 2021.
Esencialmente, sirve como un incentivo para continuar con la minería para mantener el sistema en funcionamiento. Dado que las recompensas por bloque están disminuyendo continuamente, se espera que el Precio BTC sigue valorándote. Sin embargo, las recompensas en bloque no son el único mecanismo de incentivo para los mineros, ya que también comparten las tarifas de transacción colectivas de Bitcoin.
