Los precios del petróleo cerraron con una fuerte caída este viernes después de informaciones de que China está apoyando una iniciativa de Pakistán para reanudar las negociaciones entre Estados Unidos e Irán. La posibilidad de una solución diplomática redujo parte de las preocupaciones del mercado sobre el suministro global de petróleo.
El Brent, referencia internacional, cayó casi 4% y cerró el día cotizado a US$ 96,78 por barril. Mientras tanto, el West Texas Intermediate (WTI), referencia en Estados Unidos, retrocedió cerca de 3% y cerró a US$ 89,31 por barril.
Según fuentes cercanas a las negociaciones, el gobierno paquistaní intenta reabrir el diálogo entre Washington y Teherán con el respaldo de China. Pekín busca reducir las tensiones en la región ante los impactos que los enfrentamientos vienen causando al comercio internacional y al transporte marítimo.
“Los chinos están descontentos porque los ataques de Irán a otros estados del Golfo y el cierre del Estrecho de Ormuz están afectando sus intereses”, dijo un funcionario del gobierno paquistaní a Reuters.
Aun con la caída de este viernes, el petróleo acumula ganancias importantes durante la semana. El Brent avanzó cerca de 10% en el periodo, mientras que el WTI registró una subida cercana de 8%, impulsados por los conflictos en Oriente Medio.
El Comando Central de Estados Unidos (Centcom) informó que realizó la 13ª noche consecutiva de ataques contra instalaciones militares iraníes, incluidos centros de mando, depósitos de drones y sistemas de comunicación.
Según el Centcom, las operaciones tienen como objetivo “reducir aún más la amenaza que Irán representa para los marineros civiles y las embarcaciones comerciales que transitan por el Estrecho de Ormuz”.
Mientras tanto, el actual presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó que está considerando un “ataque masivo” contra Irán si los enfrentamientos siguen intensificándose.
“Estoy considerando un ataque masivo. Más grande que nunca. Estoy cerca de tomar una decisión. Estamos todos listos para eso”, dijo en la entrevista.
La tensión también aumentó después de que la Guardia Revolucionaria de Irán declarara que atacó una base militar estadounidense en Jordania. Paralelamente, los analistas siguen monitoreando los riesgos para el transporte marítimo en el Mar Rojo y en el Estrecho de Ormuz, rutas estratégicas para el comercio global de petróleo.
Para la analista Daniela Hathorn, de Capital.com, los ataques a barcos comerciales y la inestabilidad en las principales rutas energéticas mantienen elevado el premio de riesgo del petróleo. En tanto, Giovanni Staunovo, de UBS Global Wealth Management, evalúa que el mercado aún sobreestima la velocidad de la recuperación de la producción en la región, aunque la institución sigue proyectando el Brent en torno a US$ 85 por barril hasta el fin del año.