O Que é Um Contador Público Certificado (CPA)?

O que é um Contador Público Certificado (CPA)?

Um Contador Público Certificado (CPA) representa um profissional que recebeu licenciamento após a aprovação em um exame específico, administrado pelo Conselho de Contabilidade de determinado estado.

Este exame, orientado pelas normas do Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA), é exclusivo para profissionais que já possuem um diploma de bacharel e experiência na área de contabilidade.

Equivalentes internacionais desta certificação, como a designação de Revisor Oficial de Contas (CA) originada na Escócia, são reconhecidas em diversos países.

Funções e Responsabilidades de um CPA

Diferentemente de outros contadores, os CPAs obtêm sua licença através da aprovação no Exame Uniforme CPA, concedida pelo Conselho de Contabilidade estadual.

Estes profissionais são responsáveis por elaborar relatórios financeiros precisos para as empresas e pessoas físicas que os contratam, além de oferecer consultoria tributária com o objetivo de otimizar a carga fiscal.

Para alcançar a designação de CPA, é mandatório possuir um diploma de bacharel em áreas como administração de empresas, finanças ou contabilidade, embora outras graduações sejam aceitas desde que cumpram com o mínimo exigido em disciplinas contábeis.

É necessário completar 150 horas de formação acadêmica e acumular ao menos dois anos de prática em contabilidade pública. Além disso, a aprovação no Exame Uniforme CPA é indispensável para a obtenção da designação.

A manutenção deste título exige a participação regular em cursos de educação continuada.

O Exame CPA

O Exame CPA é composto por 276 questões de escolha múltipla, 28 simulações de cenários reais e três seções de redação, divididos em quatro áreas principais:

• Auditoria e Atestação (AUD)
• Contabilidade e Relatórios Financeiros (FAR)
• Regulamentação (REG)
• Ambiente e Conceitos de Negócios (BEC)

No cálculo da nota final, as questões de escolha múltipla representam 50% e as simulações, 50% em três das quatro áreas. Para a área com redação, a pontuação é dividida em 15% para redações e 35% para simulações.

Para ser aprovado, o candidato deve atingir um mínimo de 75% em cada seção.

Cada seção do exame dura quatro horas, totalizando 16 horas de prova. Os candidatos podem optar pela ordem em que desejam realizar as seções, mas é necessário ser aprovado em todas dentro de um período de 18 meses.

Carreira profissional para CPAs

Contadores Públicos Certificados (CPAs) dispõem de um leque vasto de trajetórias profissionais nas áreas de contabilidade pública, atuando em empresas especializadas; contabilidade corporativa, integrando departamentos internos de organizações; ou no setor governamental. Aqueles que detêm a designação CPA estão aptos a ocupar posições de liderança, tais como controller ou diretor financeiro (CFO).

CPAs desempenham um papel crucial na organização, manutenção e análise de relatórios financeiros e transações. Frequentemente, são responsáveis pela elaboração e entrega de declarações fiscais para tanto pessoas físicas quanto jurídicas e estão habilitados a conduzir e validar auditorias.

Além de se destacarem na preparação de declarações de imposto de renda, os CPAs podem especializar-se em setores diversificados como auditoria, contabilidade forense, contabilidade gerencial e até mesmo na interseção com a tecnologia da informação (TI).

Para atuar em contabilidade corporativa ou em entidades privadas, a licença CPA não é um requisito obrigatório. Entretanto, contabilistas públicos, profissionais empregados por empresas de prestígio no ramo contábil como Deloitte ou Ernst & Young, que oferecem serviços contábeis e fiscais, necessitam da designação CPA.

Ética Profissional para CPAs

Os CPAs são regidos por um código de ética rigoroso. O Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA) impõe que seus membros, detentores da designação CPA, adiram ao Código de Conduta Profissional, definindo os princípios éticos a serem seguidos.

O caso Enron ilustra as consequências da não adesão a esses padrões, com executivos e CPAs da Arthur Andersen envolvidos em condutas contábeis ilegais e antiéticas.

A legislação, tanto federal quanto estadual, obriga que os CPAs preservem sua independência durante a execução de auditorias e revisões. Na situação envolvendo a Enron, os CPAs da Arthur Andersen comprometeram sua independência ao fornecer simultaneamente serviços de consultoria e auditoria, infringindo o código de ética dos CPAs.

A importância da designação CPA foi reforçada com a promulgação da Lei Sarbanes-Oxley (SOX) em 2002, uma resposta legislativa aos escândalos financeiros corporativos, como o da Enron.

História da Designação CPA

Em 1887, um conjunto de contabilistas fundou a Associação Americana de Contadores Públicos (AAPA) com o objetivo de estabelecer normas éticas para a profissão e definir padrões de auditoria nos Estados Unidos, abrangendo governos locais, estaduais e federais, além de empresas privadas e organizações sem fins lucrativos. Ao longo dos anos, essa organização passou por diversas renomeações, sendo conhecida desde 1957 como Instituto Americano de Contadores Públicos Certificados (AICPA). As primeiras licenças CPA foram emitidas em 1896.

Em 1934, a Comissão de Valores Mobiliários (SEC) determinou que todas as empresas de capital aberto deveriam submeter relatórios financeiros regulares revisados por membros qualificados da contabilidade.

Até 1973, o AICPA foi responsável por estabelecer os padrões contábeis, quando então o Financial Accounting Standards Board (FASB) assumiu a tarefa de definir normas para entidades privadas.

A indústria contábil experimentou um crescimento exponencial no final dos anos 1990, com grandes empresas de contabilidade expandindo suas operações para diversos segmentos de consultoria. O escândalo da Enron em 2001 provocou transformações significativas no setor, incluindo a dissolução da Arthur Andersen, uma das gigantes da contabilidade na época. A aprovação da Lei Sarbanes-Oxley em 2002 impôs restrições mais severas às atividades de consultoria realizadas por contabilistas.

Conclusão

A certificação de Contador Público Certificado (CPA) não é apenas uma designação profissional; é um marco que distingue os contadores no mercado, enfatizando um compromisso com a excelência, a ética e a educação contínua. A trajetória para se tornar um CPA é desafiadora, requerendo não apenas um profundo entendimento técnico da contabilidade e finanças, mas também dedicação à ética profissional e ao desenvolvimento contínuo. As recompensas, no entanto, são significativas, oferecendo não apenas vantagens financeiras, mas também oportunidades ampliadas de carreira e reconhecimento na profissão.

Para aqueles que ponderam entre um MBA e a certificação CPA, a escolha deve ser guiada pelos objetivos de carreira individuais. Enquanto um MBA prepara profissionais para um amplo espectro de desafios no mundo dos negócios e da gestão, a certificação CPA é essencial para contadores que buscam alcançar o ápice da sua profissão, oferecendo serviços especializados como auditorias, consultoria fiscal, e muito mais.

Perguntas Frequentes

Quais as obrigações de um CPA?

Contadores Públicos Certificados (CPAs) desempenham a função de compilar, gerir e auditar demonstrações financeiras e transações afins, além de elaborar declarações fiscais para entidades e indivíduos. Possuem autorização para conduzir auditorias.

Existem CPAs que se dedicam a nichos específicos, tais como contabilidade forense, planejamento financeiro pessoal e consultoria tributária.

Para manter sua licença, os CPAs devem seguir um código de ética profissional rigoroso e cumprir com os requisitos de educação continuada.

O que distingue os CPAs de outros contadores?

Os CPAs são contadores que alcançaram uma qualificação profissional específica, demonstrando um nível de expertise e conhecimento superior na área. Embora compartilhem responsabilidades básicas com contadores em geral, relacionadas à gestão de documentos financeiros para empresas ou pessoas físicas, os CPAs possuem competências que lhes permitem realizar tarefas adicionais. Entre elas, destacam-se a condução de auditorias em empresas de capital aberto nos Estados Unidos e a preparação de demonstrações financeiras auditadas.

Entre um MBA e CPA, qual é a melhor opção?

Um Mestrado em Administração de Empresas (MBA) é um título acadêmico focado na gestão empresarial. Indicado para aqueles que têm interesse em empreender ou administrar negócios, o programa de MBA prepara o estudante para esses desafios.

Por outro lado, o título de Contador Público Certificado (CPA) é uma licença que destaca contadores atuantes no mercado, simbolizando um alto nível de competência na profissão. Para contabilistas ou aspirantes na área, esta certificação representa uma ferramenta importante para progressão e reconhecimento profissional.

Vale a pena investir na certificação CPA?

A conquista da certificação CPA exige dedicação e o exame é reconhecidamente desafiador. Contudo, profissionais que obtêm a certificação CPA geralmente recebem remunerações cerca de 25% superiores às dos contadores sem a certificação.

Além disso, CPAs costumam ser promovidos a posições de maior responsabilidade em um intervalo de um a dois anos após a obtenção da certificação, alcançando frequentemente cargos de alto nível em poucos anos.