In dit artikel bespreken we:
Wat is metaverse in blockchain?
Momenteel is er een brede discussie gaande over de termijn “Metaverse” en hoe het op het punt staat onze online ervaring radicaal te veranderen. Er zijn echter verschillende interpretaties van de term in omloop, wat voor enige verwarring zorgt.
De uitdrukking “Metaverse” werd oorspronkelijk bedacht in de iconische cyberpunk-sciencefictionroman geschreven door Neal Stephenson, getiteld “Snow Crash”, gepubliceerd in 1992. Maar wat betekent de term “Metaverse” precies? metaverse? De Metaverse (in het werk van Stephenson altijd met een hoofdletter geschreven) wordt beschreven als een gedeeld ‘denkbeeldig rijk’ dat ‘toegankelijk is voor het publiek via het wereldwijde glasvezelnetwerk’ en dat in het verhaal wordt weergegeven via een virtual reality-bril. De term kan dus worden toegepast op digitale omgevingen die zijn verrijkt met virtual reality (VR) of augmented reality (AR) technologie.
Het woord “meta” betekent in deze context “voorbij”, terwijl “vers” verwijst naar het “universum”. Bovendien gebruiken sommige mensen de term Metaverse ook om virtuele werelden te beschrijven waar gebruikers met elkaar kunnen communiceren; bijvoorbeeld een ruimte waar ontwikkelaars gebouwen, parken, bewegwijzering en andere elementen kunnen bouwen die in de echte wereld niet bestaan. Deze omgevingen kunnen bestaan uit spectaculaire lichtshows die in de lucht zweven, surrealistische buurten waar de wetten van de driedimensionale ruimte-tijd worden uitgedaagd, en vrije gevechtsgebieden waar deelnemers het tegen elkaar kunnen opnemen.
De COVID-19-pandemie heeft de belangstelling voor de Metaverse vergroot naarmate meer mensen online werken en studeren, waardoor de vraag naar oplossingen toeneemt die de online-ervaring realistischer maken.
In juli 2021 onthulde Mark Zuckerberg dat zijn bedrijf ambitieuze plannen had om een verbeterde versie van Facebook te creëren, met elementen van sociale aanwezigheid, virtuele werkplek en entertainment. Op 28 oktober 2021 veranderde Facebook officieel zijn naam in Meta, waarmee het zijn toewijding aantoonde aan de ontwikkeling van een virtuele omgeving die bekend staat als de Metaverse.
Wat zijn de belangrijkste kenmerken van een metaverse?
De algemeen aanvaarde concepten van de Metaverse hebben hun wortels in science fiction. In deze context wordt de Metaverse doorgaans gekarakteriseerd als een geavanceerde versie van internet, waarbij een uitbreiding van de fysieke realiteit wordt gecreëerd in een virtuele ruimte, die vaak lijkt op een speelse omgeving, vergelijkbaar met een pretpark. Op deze manier kunnen de volgende fundamentele aspecten van de Metaverse worden benadrukt:
- De Metaverse zal een synchroon en levend platform zijn, dat continu in realtime functioneert, net als de fysieke wereld. Er zullen geplande evenementen plaatsvinden, maar de algehele ervaring zal constant en continu zijn, zonder onderbrekingen of beëindiging.
- De omgeving zal persistent zijn, doorgaan zonder herstart, pauze of voltooiing en ononderbroken werken.
In de Metaverse zal de ervaring individueel en collectief zijn. Elke persoon zal tegelijkertijd kunnen deelnemen aan specifieke evenementen, plaatsen of activiteiten, waarbij hij zijn autonomie binnen dit universum behoudt. - Een robuuste en dynamische economie zal een essentieel kenmerk zijn. Zowel individuen als bedrijven zullen de mogelijkheid hebben om een breed scala aan activiteiten te creëren, te bezitten, te investeren, te verhandelen en daarvoor een vergoeding te ontvangen die waarde genereert die door anderen wordt erkend.
- Deze ervaring zal zowel de digitale als de fysieke wereld bestrijken, en zowel private als publieke netwerken en ervaringen omvatten, op open en gesloten platforms.
- De diversiteit van de bijdragers zal een belangrijk aspect zijn, waarbij de inhoud en ervaringen zullen worden aangeleverd door zowel onafhankelijke werknemers als commerciële organisaties.
- Ongekende interoperabiliteit zal een van de onderscheidende kenmerken zijn. Er zal een opmerkelijke integratie plaatsvinden van data, digitale middelen en inhoud in verschillende ervaringen. Een auto die is ontwikkeld voor een spel als “Rocket League” kan bijvoorbeeld worden gebruikt in “Roblox”. Dit staat in contrast met het huidige digitale landschap, waar elk platform functioneert als een zelfstandige winkel, met een eigen munteenheid, identificatie en unieke regels voor artikelen en kleding.
Wat is niet de Metaverse?
Ondanks dat het soortgelijke elementen bevat, onderscheidt de Metaverse zich van verschillende bestaande digitale ervaringen.
Virtuele werelden en games met personages mogelijk gemaakt door inteligência kunstmatig (AI) of in realtime door mensen bewoond, bestaan al tientallen jaren. Deze virtuele universums, gemaakt voor specifieke doeleinden, zoals games, zijn echter niet gelijkwaardig aan een Metaverse. Ze vertegenwoordigen fictieve en gesynthetiseerde universums, beperkt tot hun specifieke doeleinden.
Op dezelfde manier bereiken platforms als Second Life, vaak ‘proto-Metaverses’ genoemd, nog niet de complexiteit van de Metaverse. Ook al presenteren deze virtuele werelden digitale avatars als menselijke representatie, bieden ze vrijwel onmiddellijke inhoudsupdates en promoten ze virtuele ontmoetingen, ze voldoen niet aan alle vereisten om als een Metaverse te worden beschouwd.
Virtual reality (VR) vormt, ondanks dat het onderdompeling in virtuele werelden of gebieden biedt, op zichzelf geen metaverse. Het gevoel van aanwezigheid in een digitale omgeving is voor deze definitie niet voldoende. Hoewel de Metaverse bepaalde kenmerken gemeen heeft met games, zoals doelstellingen en gamificatie, overstijgt het bovendien de loutere conceptie van een spel of het nastreven van specifieke doelen.
De Metaverse is ook geen gecentraliseerd systeem zoals een virtueel themapark, zoals Disneyland. Het verschilt van een “virtueel themapark” qua structuur en werking. Evenzo lijkt het niet op een ‘nieuwe applicatiewinkel’, omdat het fundamenteel afwijkt van de paradigma’s, het ontwerp en de prioriteiten van de hedendaagse internet- en mobiele omgeving.
Hoe werkt de Metaverse?
De Metaverse is actief op twee hoofdcategorieën platforms.
In de eerste categorie ligt de nadruk op het gebruik van niet-fungibele tokens (NFT's) en cryptocurrencies om op technologie gebaseerde Metaverse-startups op te richten. blockchain. In dit model hebben gebruikers de mogelijkheid om virtueel land te verwerven en hun configuraties aan te passen op platforms zoals Decentraland en The Sandbox.
De tweede categorie omvat de bredere definitie van virtuele werelden, waar individuen samenkomen voor zakelijke of vrijetijdsactiviteiten. Een opmerkelijk voorbeeld was de aankondiging in juli door Facebook Inc. van de oprichting van een team dat zich toelegt op de Metaverse.
Voor het verwerven of verhandelen van virtuele activa op platforms die gebruik maken van blockchain-technologie is het gebruik van cryptocurrencies essentieel. Hoewel veel Metaverse-diensten gratis accounts aanbieden, hebben platforms zoals Decentraland's MANA en The Sandbox's SAND, die op de Ethereum-blockchain werken, specifieke tokens nodig voor het kopen en verkopen van virtuele activa.
Op Decentraland hebben gebruikers de mogelijkheid om NFT-kunstwerken te verhandelen of kaartjes in rekening te brengen voor virtuele evenementen zoals shows en concerten. Bovendien kunnen ze profiteren van de handel in grond, waarvan de waarde in de loop der jaren aanzienlijk is gegroeid. Op Roblox, een ander populair platform, kunnen gebruikers inkomsten genereren door kosten in rekening te brengen voor toegang tot games die ze zelf maken.
Wat kun je doen in de Metaverse?
In de Metaverse is het mogelijk om een reeks innovatieve activiteiten uit te voeren, zoals het maken van virtuele reizen, het kopen van digitale kleding of het deelnemen aan shows in op cryptocurrency gebaseerde projecten. Tijdens de COVID-19-pandemie is Metaverse naar voren gekomen als een potentieel revolutionair hulpmiddel voor werken op afstand. Een voorbeeld hiervan is Horizon Workrooms, een open bèta aangeboden door Facebook, nu beschikbaar om te downloaden op de Oculus Quest 2 in regio's waar het apparaat wordt ondersteund.
Workrooms creëert een virtuele vergaderomgeving die effectieve samenwerking tussen collega's mogelijk maakt, ongeacht hun fysieke locatie. Deelnemers kunnen als avatars deelnemen aan virtual reality (VR)-conferenties of via videogesprekken vanaf laptops of pc's verbinding maken met de virtuele ruimte. Het platform maakt ook samenwerking aan projecten mogelijk met behulp van een grootschalig virtueel whiteboard en de integratie van computers en toetsenborden in de VR-omgeving, waardoor boeiende discussies worden bevorderd die de ervaring van persoonlijke interacties simuleren.
Een grote uitdaging voor technologiebedrijven is echter de integratie van hun verschillende webkanalen. Om de Metaverse zijn volledige potentieel te laten bereiken, zullen concurrerende technologieplatforms, zoals die van onder meer Facebook en Microsoft, het eens moeten worden over een gemeenschappelijke reeks standaarden, waardoor de noodzaak om tussen verschillende Metaverses te wisselen wordt vermeden.
Is encryptie de sleutel tot de Metaverse?
Cryptografie speelt een cruciale rol in de Metaverse, met als doel een augmented reality-ervaring te bieden die de fysieke realiteit kan overtreffen in termen van ervaringen en kansen.
Voor het effectief functioneren van de Metaverse zijn de onschendbaarheid en onveranderlijkheid die blockchain biedt essentieel. In een volledig online en virtuele omgeving is platformbeveiliging essentieel om hacks en datalekken te voorkomen.
Blockchain maakt niet alleen een snelle bevestiging van informatie mogelijk, maar zorgt ook voor beschermde en cryptografisch beveiligde transacties. Blockchain en cryptocurrencies zijn fundamentele componenten voor de implementatie van virtual reality.
De Metaverse vereist dat transacties op verzoek worden uitgevoerd, iets dat blockchain en cryptocurrencies mogelijk kunnen maken. Om een virtual reality-omgeving goed te laten functioneren, moeten transacties zowel veilig als vrijwel onmiddellijk plaatsvinden. Gebruikers van dit ecosysteem zullen transacties met hetzelfde gemak moeten uitvoeren als een persoonlijke interactie en vertrouwen moeten hebben in de voltooiing ervan.
Virtuele, traceerbare en realtime transacties zijn mogelijk via cryptocurrencies, wat levensvatbare en bewezen methoden blijken te zijn. Zelfs zonder het voortdurende gebruik van blockchain en cryptocurrencies is de trend naar virtuele en online betalingen gegroeid, met de adoptie van cryptografische betalingen door bedrijven als Visa, Mastercard en PayPal.
Betalingen met cryptovaluta hebben bekendheid gekregen in virtuele omgevingen zoals de Metaverse en zullen in de toekomst waarschijnlijk nog vaker voorkomen.
Hoewel de Metaverse een evoluerend en groeiend veld blijft, is het duidelijk dat om een volledig functionele Metaverse te ondersteunen en te verbeteren, blockchain en cryptocurrencies een belangrijke rol zullen moeten spelen in de toekomstige implementatie ervan.
Zijn er zorgen over de Metaverse?
Er zijn verschillende zorgen en debatten rond het concept van de Metaverse, waarvan sommige nog niet door consensus zijn aanvaard. Een belangrijke vraag is of gebruikers een unieke digitale identiteit, of ‘avatar’, zullen hebben voor al hun interacties in de Metaverse. Hoewel dit gunstig zou kunnen zijn, lijkt het onwaarschijnlijk gezien het feit dat grote spelers in het Metaverse-tijdperk er waarschijnlijk de voorkeur aan zullen geven hun eigen identificatiesystemen te behouden.
Momenteel zijn er verschillende gangbare accountsystemen, maar geen enkele is webbreed en overlapt vaak met beperkingen op het delen van gegevens en de toegang ervan. Als iemand bijvoorbeeld een iPhone met een iOS-account gebruikt, kan het mogelijk zijn om Meta ID (voorheen bekend als Facebook) te gebruiken om toegang te krijgen tot een app die is gekoppeld aan het Gmail-account van die persoon.
Een ander debat draait om de mate van interoperabiliteit die nodig is om een Metaverse als ‘de echte Metaverse’ te beschouwen, en niet alleen als een evolutie van het huidige internet. Er zijn vragen over de mogelijkheid dat een echte Metaverse door één enkele operator wordt beheerd, zoals in het fictieve voorbeeld van "Ready Player One".
Sommigen beweren dat een echte Metaverse een sterk gedecentraliseerd platform vereist, ondersteund door gemeenschapsstandaarden en protocollen, die lijkt op de structuur van het open web, en een ‘open source’ besturingssysteem of Metaverse-platform. Dit neemt echter niet de mogelijkheid weg dat er binnen de Metaverse gesloten en dominante platforms bestaan.
Is de Metaverse slechts een Facebook-initiatief?
De Metaverse gaat verder dan een exclusief Facebook-initiatief. Andere grote bedrijven, zoals Microsoft en chipmaker Nvidia, zetten zich eveneens in voor de ontwikkeling van hun versies van de Metaverse. In de videogamesector hebben bedrijven als Epic Games, bekend van het populaire spel Fortnite, een miljard dollar aan investeringen opgehaald om hun langetermijndoelen in de Metaverse te financieren.
Roblox, een ander zeer relevant gamingplatform, definieert de Metaverse als een ruimte waar mensen samen kunnen komen in miljoenen 3D-ervaringen voor verschillende activiteiten, waaronder studie, werk, vrije tijd, creatie en socialisatie.
Ook consumentenmerken verkennen de mogelijkheden van de Metaverse. Gucci, een gerenommeerd Italiaans modemerk, werkte in juni samen met Roblox om een exclusieve lijn digitale accessoires te lanceren. Merken als Coca-Cola en Clinique hebben de digitale tokenmarkt betreden, die wordt aangeprezen als een manier om zich bij de Metaverse aan te sluiten.
Wie is er nog meer in staat om de Metaverse te creëren?
De ontwikkeling van de Metaverse, met het potentieel om het internet als het belangrijkste computerplatform te vervangen, volgt doorgaans een ander pad dan zijn voorganger. De particuliere industrie erkent niet alleen het enorme potentieel van de Metaverse, maar beschikt ook over aanzienlijke investeringen, geavanceerde technische vaardigheden en een grote ambitie om deze te domineren. Toonaangevende technologiebedrijven zijn niet alleen maar toonaangevend op dit gebied, maar proberen de Metaverse te bezitten en te definiëren.
Open source-projecten met een niet-zakelijk perspectief zullen de sleutel blijven in de Metaverse en uitstekend creatief talent aantrekken. Tot de potentiële leiders aan het begin van dit universum behoren giganten als Microsoft, Apple, Meta (voorheen Facebook) en Amazon.
Op het gebied van Metaverse-cryptografie onderscheidt Microsoft zich met zijn Mesh-platform, dat mixed en extended reality (XR)-applicaties ontwikkelt, waarbij de echte wereld wordt geïntegreerd met augmented reality en virtual reality. Daarnaast zijn de samenwerking van het bedrijf met het Amerikaanse leger om Hololens 2 augmented reality-headsets te ontwikkelen voor militaire training en Xbox Live, dat miljoenen gamers over de hele wereld met elkaar verbindt, voorbeelden van de invloed ervan.
Ondanks dat Apple een latere beweger is dan andere bedrijven bij het lanceren van augmented- en virtual reality-apparaten, ontwikkelt Apple een geavanceerd virtueel vergadersysteem (HMD) voor de Metaverse. De patenten van Apple omvatten technologieën die diepere interacties met augmented reality-omgevingen mogelijk maken.
Meta heeft op zijn beurt substantiële investeringen gedaan in virtual reality, waaronder de overname van Oculus in 2014, en stelt zich een virtuele wereld voor waarin digitale avatars communiceren in virtual reality-headsets voor zaken, reizen of vrije tijd.
Er zijn echter nog veel onduidelijkheden over de Metaverse en hoe deze zal worden geleid. De Metaverse zal waarschijnlijk het resultaat zijn van een netwerk van gevarieerde platforms, entiteiten en technologieën die samenwerken, ook al is het met tegenzin, en die interoperabiliteit waarderen.
Het huidige internet is het resultaat van een relatief chaotisch proces, waarbij het open internet, dat voornamelijk academisch van aard is, parallel evolueerde met gesloten diensten, meer consumentgericht, die vaak probeerden open standaarden en protocollen te reconstrueren of te herdefiniëren.
De toekomst van de Metaverse
De toekomst van de Metaverse brengt nog steeds onzekerheden met zich mee, vooral wat betreft het vermogen om het echte leven getrouw te simuleren en de tijd die nodig is voor de volledige ontwikkeling ervan. Momenteel bevinden verschillende op blockchain gebaseerde Metaverse-platforms zich in de ontwikkelingsfase van augmented reality (AR) en virtual reality (VR) technologieën om de interactie van gebruikers met de virtuele omgeving te verbeteren.
Volgens schattingen van PwC, een mondiaal accountants- en adviesbureau, wordt verwacht dat virtual reality en augmented reality de wereldeconomie zullen stimuleren en tegen 1,5 met 2030 biljoen dollar zullen toenemen, een aanzienlijke stijging ten opzichte van de 46,5 miljard dollar in 2019.
Technologiegiganten als Facebook Inc, Google van Alphabet Inc en Microsoft Corp hebben geïnvesteerd in cloud computing- en virtual reality-bedrijven, anticiperend op de potentiële groei van de sector.
Er wordt verwacht dat er aanzienlijke financiële kansen zullen zijn voor bedrijven die bepaalde segmenten van de Metaverse kunnen monopoliseren, zoals ondersteuningsplatforms of diensten met betrekking tot betalingen, abonnementen of advertenties. Deze verwachting is vergelijkbaar met wat er gebeurde met bedrijven die de internetmarkt domineerden.
Conclusie
De blockchain Metaverse vertegenwoordigt een revolutionaire grens op het snijvlak van digitale technologie, virtual reality en cryptocurrencies. Om te beginnen houdt het begrijpen van dit concept in dat je herkent hoe de Metaverse een uitgestrekte virtuele ruimte biedt waar sociale interacties, zaken, onderwijs en entertainment kunnen plaatsvinden in een meeslepende en interactieve omgeving. De integratie van blockchain in dit universum brengt voordelen met zich mee zoals veiligheid, transparantie en een gedecentraliseerde economie, waarin gebruikers controle hebben over hun digitale activa en identiteiten. Niet-fungibele tokens (NFT's) en cryptocurrencies zijn essentiële componenten die het bezit en de handel in virtuele activa vergemakkelijken. Naarmate de technologie evolueert, belooft de blockchain Metaverse niet alleen de manier waarop we omgaan met de digitale wereld te transformeren, maar ook nieuwe kansen te bieden voor creatie, innovatie en mondiale verbindingen. Voor degenen die net zijn begonnen, is de blockchain Metaverse een opwindende uitnodiging om de toekomst van digitale interactie te verkennen en een herinnering aan onze steeds evoluerende relatie met technologie.
