U značajnoj operaciji američke savezne vlasti uhitile su Keonnea Rodrigueza i Williama Lonergana Hilla, osnivače Samourai Walleta, pod optužbom za pranje novca putem servisa za miješanje Bitcoina.
U optužnici, koju je podiglo Državno odvjetništvo SAD-a za južni okrug New Yorka, navodi se da je služba kojom su upravljali bila odgovorna za obradu više od 2 milijarde američkih dolara nezakonitih transakcija, uključujući više od 100 milijuna američkih dolara od ilegalnih aktivnosti na mračnom webu.
Platformu Samourai, poznatu po promicanju privatnosti svojih transakcija, vlasti opisuju kao "virtualno utočište" za kriminalce zainteresirane za skrivanje nezakonitih sredstava. Uz uhićenje suosnivača i zapljenu poslužitelja i web domene, web stranica Samourai sada prikazuje poruku o oduzimanju.
Nažalost, imaju jednu od najboljih obrazovnih serija o praćenju BTC-a na YouTubeu + upravljaju javnim dobrima kao što je OXT
— ZachXBT (@zachxbt) Travnja 24, 2024
Mješalica kriptovaluta je alat koji nastoji prikriti podrijetlo i odredište transakcija, čineći praćenje regulatornim tijelima većim izazovom. "Akteri prijetnji koriste tehnologiju kako bi izbjegli otkrivanje organa za provedbu zakona i stvorili okruženja zrela za kriminalne aktivnosti", rekao je James Smith, pomoćnik ravnatelja FBI-a.
Optužnice navode da su optuženici, iako su promovirali Samourai kao uslugu "privatnosti", bili svjesni njegove predominantne upotrebe za pranje novca velikih razmjera i izbjegavanje sankcija. "Zapravo, kao što su optuženici namjeravali i dobro znali, znatan dio sredstava koje je Samourai obrađivao bila je zarada od kriminala koju je Samourai proslijedio u svrhu prikrivanja", pojašnjava se u optužnom dokumentu.
Reakcija na uhićenje nije dugo čekala. Edward Snowden, američki zviždač u egzilu, putem Twittera je kritizirao postupak Ministarstva pravosuđa, tvrdeći da bi financijska privatnost trebala biti standard, a ne iznimka. Drugi su korisnici žalili zbog gubitka usluge koja je, osim promicanja privatnosti, nudila obrazovne resurse o praćenju Bitcoina.
Presedan za slične radnje postavljen je 2022. godine, kada je Tornado Cash, još jedan servis za miješanje, zabranio Ministarstvo financija SAD-a zbog optužbi da je alat za pranje prljavog novca.
