Kaks Ameerika Ühendriikide väärtpaberi- ja börsikomisjoniga (SEC) seotud juristi Michael Welsh ja Joseph Watkins said hiljuti silmitsi tõsiste õiguslike tagajärgedega. Süüdistati ebaausas tegevuses krüptovaluuta juhtumi käsitlemisel, mõlemad otsustasid tagasi astuda pärast seda, kui said SEC-i juhendajalt karmi hoiatuse võimaliku vallandamise kohta.
Asjaosalised olid DEBT Boxi platvormi all tegutseva Digital Licensing Inc. partnerid, kes samal ajal juhtisid selle vastu kohtumenetlust. See rollide kattumine tekitas olulisi küsimusi nende tegevuse aususe kohta, mis tipnes avaliku kriitika ja sisejuurdlustega.
Föderaalkohtunik Robert Shelby märkis, et kõnealust juhtumit iseloomustas rida eeskirjade eiramisi, sealhulgas valeväited ja tõendavate tõendite puudumine. Protsessi võtmehetkel, märtsis, läbiviimine SEC mõisteti kategooriliselt hukka, mille tulemusel palus tollane jõustamisjuht Gurbir Grewal ametlikult vabandust.
Vaidlus teravnes juulis, kui Grewali juhitav SEC süüdistas DEBT Boxi ja selle juhte investorite väljapetmises üle 49 miljoni dollari. Kuigi kohtunik Shelby rahuldas algselt regulaatori taotluse ettevõtte varade külmutamiseks, siis see otsus hiljem tühistati. Kohtunik tuvastas, et agentuur võis protsessi käigus anda "oluliselt valesid ja eksitavaid avaldusi".
Shelby oli Welshi ja Watkinsi esitatud tõendite ja argumentide suhtes kriitiline. Ühel istungil väitis Welsh, et DEBT Box oli oma kontod sulgenud ja raha välismaale viinud – teave, mis osutus valeks. SECi uurija tunnistas hiljem, et sisemised siderikked aitasid arusaamatusse kaasa, mistõttu Welsh palus kohtu ees vabandust.
Seistes silmitsi tunnistatud vigade ja kohtuliku ülekuulamisega, võttis Grewal detsembris parandusmeetmeid, näiteks määras juhtumile uued advokaadid ja rakendas kontrollirühma jaoks kohustuslikku koolitusprogrammi.
