La disputa entre Coinbase y la Comisión de Valores Mobiliarios de Estados Unidos (SEC) ganó un nuevo capítulo después de que la corredora alcanzara un acuerdo relacionado con la Ley de Libertad de Información (FOIA). El desenlace marca un cambio importante en un enfrentamiento que comenzó cuando el organismo regulador intensificó su ofensiva contra el sector de las criptomonedas durante la gestión de Gary Gensler.
En los últimos años de la administración anterior de la SEC, la agencia amplió significativamente las acciones de fiscalización contra empresas vinculadas con las criptomonedas. La postura se endureció aún más después de la quiebra de FTX, período en el que varias compañías del sector empezaron a enfrentar procesos e investigaciones.
Entre ellas estaba la propia Coinbase. En 2023, la mayor corredora de criptomonedas de Estados Unidos fue demandada por la SEC en una de las acciones más relevantes que involucran al mercado de cripto.
Sin embargo, la relación entre las dos partes cambió de rumbo en 2024. Coinbase, por medio de la empresa de investigación History Associates, presentó una acción contra la SEC después de que la agencia negara solicitudes de acceso a registros internos relacionados con su política regulatoria sobre criptomonedas.
La iniciativa buscaba obtener documentos y comunicaciones que pudieran esclarecer cómo la SEC desarrolló su estrategia de fiscalización durante el gobierno Biden. La corredora argumentaba que esos registros podrían revelar los fundamentos jurídicos utilizados por la agencia en procesos iniciados contra grandes empresas del sector.
Además de Coinbase, la SEC también abrió acciones contra compañías como Binance y Ripple, reforzando la percepción de que el regulador adoptaba una interpretación más amplia sobre la aplicación de las leyes de valores a el mercado de criptomonedas.
Ahora, el organismo regulador acordó poner fin a la disputa sobre el pedido de información. Según el acuerdo, la SEC deberá pagar US$ 150 mil en honorarios de abogados, divulgar dos documentos que antes estaban retenidos y revisar sus políticas relacionadas con la preservación y la presentación de mensajes de texto y otras comunicaciones electrónicas.
El acuerdo fue divulgado por el director jurídico de Coinbase, Paul Grewal, quien calificó el resultado como un logro relevante para la transparencia gubernamental. La discusión también llama la atención porque, bajo el liderazgo de Gensler, la SEC aplicó multas billonarias a instituciones financieras por fallas en la preservación de comunicaciones internas realizadas a través de canales no oficiales.
Coinbase sostuvo que el regulador debería seguir los mismos estándares de transparencia y preservación de registros que exigía a las empresas privadas. Este posicionamiento cobra nuevo peso tras el acuerdo que involucra la FOIA y la divulgación de documentos internos vinculados con la regulación de las criptomonedas.